教育可能是除了救赎之外对人类影响最大的工作。教育的重要性，从某种角度而言，以“得教育者得天下”形容也不为过。孔子对于中国的影响是很好的例子。这是为什么古往今来统治者都喜欢垄断教育的重要原因之一。
不过对于犹太-基督教信仰而言，教育最重要的功能在于正统教义的传承、敬虔生活以及对人言说自己信仰之能力的培养，同时包括对下一代的福音宣讲。
犹太-基督教的教育传统源远流长。如果我们把“示玛”（shema, “听啊”，申6:4）——独一神论信仰——视为犹太教教育的总纲，那么基督教教育的总纲毫无疑问就是三一信仰 <1>。从故事的角度，旧约是创造，新约是“新创造”；旧约出埃及，新约是“新出埃及”（Neo-Exodus，基督的救赎)。
早在先祖时代，以色列人就以口传（“故事”）的方式将上帝的作为以及应许代代相传。出埃及后，教育更成为一种命令。上帝除了专门分别利未支派作为全民的教师（祭司的主要工作是教导），也告诫父母必须殷勤教导儿女。“出埃及”事件就是教导的核心内容（申6：20-25）。
士师时期是以色列人灵性的“黑暗时期”。其中最重要的原因之一，是不尊重祭司导致教育全面沦落，这从《士师记》18章的记载可见一斑：甚至摩西的孙子也沦落到需要供职于私人祭司（祭拜偶像）谋生。撒母耳作为以色列转型时期举足轻重的人物（类似国父）影响最为深远的角色恐怕不是士师，而是先知学校的创办者（拉玛 <2>）。此后，即使被掳外邦，公共教育也没有中断，而是以会堂的形式继续。
自以斯拉之后，有了正式的拉比学校。在两约中间时期，出现了许多伟大的拉比教育家，创立了不同学派。影响深远的如公元前2世纪形成的沙迈（Shamai）与希列（Hillel）学派（保罗曾经拜师该派著名拉比伽玛列 <3> 门下，不过保罗的某些立场似乎“偷师”沙迈学派）。拉比犹太教的教育，对过去以色列人的宗教生活有一个显著肃清，即杜绝了偶像崇拜。
新约中，耶稣不仅自己做了最好拉比的榜样，他也差遣门徒去做教导的工作，也就是我们所熟知的大使命（太28:18-20）。不过，这段经文经常被误解，以为传福音（布道）就等同于大使命。在这个从句里，主要动词是“μαθητεύσατε”（第二人称复数命令语气），耶稣命令门徒去“使人做门徒”。如何使人做门徒？作者以三个分词说明。首先是“去”；第二步是以三一之名为信者施洗；最后是教导耶稣全部的吩咐。这三个动作才是“使人做门徒”的完整工作。
而教导（育）事工即是其中之一。使人信主固然是基础，但基督徒生命的转化（transformation）与公共的福音见证，却主要与教会的教育质量密切相关。事实表明，对主日学教育倾心倾力的教会，成长会稳健许多。保罗深谙此道，在《哥林多前书》12：28 ，他明确列出教师职分居于第三，在使徒、先知之后。在《以弗所书》4：11，他列出教会几种举足轻重的职分，其中包括牧师与教师。尤其值得注意的是，牧师 <4> 与教师共用一个冠词（前面三种职分，使徒、先知和传福音的则不同)，意思是所有的牧师都应该是教师，或者说牧师主要的工作是教导，长老也是一样。
在圣灵论方面，与今天灵恩运动强调神迹奇事不同，使徒约翰强调圣灵是“真理的圣灵”（约14:16-17；约一5:7），他是“真理的教导者”（约16:13）。因此，我们辨认圣灵的原则不是说方言与否（五旬节派的极端强调），而是教义：是否承认道成肉身（约一4:2）！长久以来，圣灵的降临也被视为“末世教师”应许的实现（赛30:20）。
纵观整本新约的教导，其核心中的核心就是“耶稣是上帝的儿子，是主”。这对传统的拉比犹太教产生了极大的冲击，上帝何以还有另外“与他同等”的一位？因此，这构成了新约神学（包括教父）必然的诉求：三位一体。对一个基督徒而言，不仅学习去教导是使命，穷尽智力去理解信仰更是一道命令：要尽意爱上帝。智力的培育离不开教育。人欲深入研究上帝的道，良好的教育不可或缺。
诚如东正教神学家兹兹乌拉斯（John Zizioulas）所言，教会不应该只是一个学派 <5>，但也如历史学家帕利坎（Jaroslav Pelikan）正确指出的，教会应该至少不弱于一个学派 <6>。如果我们看到早期教会天才辈出（教父们在神学和一般学问上都具有惊人的造诣），我们需要留意查看早期教会的教育（师徒）传统。
举例来说，22岁的亚他那修（Athanasius，亚历山大主教门生）写出不朽神学经典论文《论道成肉身》（On Incarnation），很好地反映出亚历山大圣道学园师徒之道统（更早之前的克莱门和奥利金也是经典例子）。
从更广阔的角度而论，我们也可透过这些例子，一瞥当时的教会文化。即使做过总督、没有念过神学的安波罗修（Ambrose），在米兰牧养教会过程中也练就一身学术功夫并成为一代神学名家。更不可思议的是，他栽培出一位终结了一个时代的神学大师——奥古斯丁。顺便一提，他不是因为奥古斯丁才闻名，在奥氏遇到他之前，他就已经是一位备受敬仰的属灵领袖。需要注意的是，早期教会不是只有一两个这种现象，而是比比皆是。
这些不可能只是教育方法的“秘诀”，更多的是神学理念使然。而当时（2-5世纪）教会最大的关切就是三一论。故本文拟就从奥古斯丁三一论的角度，再思当前的教会教育理念，包括神学教育。
经验表明，使人信主也许只是瞬间的事情（特别是奋兴布道会中），但教导基督徒成熟却是个相当漫长且艰苦的事情。在教育的事业上，丰收的喜悦之前往往是长年累月的泪水浇灌（诗126:5-6）。但是，对教育者而言，艰苦是其次的，因为有他日收获佳美果子的奖赏。因此，为了真正意义上的基督教教育不致落空，最重要的就是先回到“基督教”本身，再论“教育”问题。
<1> 本文受罗伯特·帕兹米涅（Robert W. Pazmiño）所著《上帝，我们的老师：基督教教育的神学基础》（God Our Teacher: Theological Basics in Christian Education）启发。不过，该书以彼得·图恩（Peter Toon）的观点为依据，笔者则以奥古斯丁的《论三位一体》为基础反思今天的基督教教育。奥氏的三一论思想，以《论三位一体》为主要参考，虽然其早期、中期、晚期其他著作也有一些重要的资料，必要时也会参考。而在《论三位一体》中，又以爱德蒙·希尔（Edmund Hill）所概括的“双重本体论”（dual ontological，即神性与人性）思路为主导。因此，第八卷具有核心意义。该书的版本主要根据 Edmund Hill, Saint Augustine, The Trinity（封面见题图；也参见周伟驰中译本）以及 Philip Schaff, The Early Church Fathers – Nicene & Post Nicene Fathers Vol.3（Kindle version，汤清中文节译本）。也参照司提反· 麦基纳（Stephen McKenna）英译本（Catholic University of America, 1963）。
<2> 今天很多犹太人的教育基地都以拉玛（Ramah）命名。
<3> 据传是希列孙子。
<4> 新约唯一一处提到“牧师”。
<5> John D. Zizioulas, The One and the Many: Studies on God, Man, the Church, and the World Today (Sebastian Press, 2010).
<6> 帕利坎，教义史系列卷一《大公传统的形成》前言。
此文为颜新恩《三一论与教育》第一部分，首发于《世代》（The Kosmos）第1期（2017年春季号），接下来会陆续分享其余部分。此处文章题目和第一部分标题均为《世代》所加，文章题目和第一部分标题原来分别是：《根植与成全：三一论观照下的基督教教育理念浅探》，“引论：犹太-基督教之教育传统”。文章其它方面也有所改动。
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